Прекрасна країна. Завжди брехай, що тут народилась

Цянь Джули Ван приїхала до Америки, коли їй було сім років, - її батько був змушений покинути Китай, щоб уникнути арешту через виступи проти уряду. Вони проживали нелегально, без документів, у постійному страху від депортації. Батько, професор англійської мови, тепер працював на простій роботі, а мама, професор математики, - у швейних майстернях, часто разом з Цянь. Ксенофобія американців, постійний страх і безпросвітна бідність перетворили колишніх вдалих викладачів у беззахисних, тілесно та душевно виснажених, повних відчаю людей. Світ маленької дівчинки рухнув: удома сперечання між батьками, у школі - насмішки та знущання однолітків і вчителів. Єдиним утіхою для Цянь стала бібліотека, де вона вивчала мову, читала книжки та мріяла про те, що колись вирветься з цього пекла.