Шифри цивілізації. Коди, секретні послання і таємні знаки в історії людства

З давніх часів людина намагалася винайти шифри, які неможливо зламати. Закохані, що приховують зв'язок, секретні співтовариства і церковні ордени, розвідники, дипломати і військові - лише невелика частина тих, хто прагнув за всяку ціну зберегти свої таємниці. Католицькі священики, які супроводжували конкістадорів, були рішуче налаштовані знищити все розмаїття письмових текстів, яке вони знайшли в містах тубільців. Так вони чинили, мабуть, тому, що вважали своїм обов'язком викорінити язичництво в колоніях. Це жахливий злочин проти історії. Потім представники інших європейських держав із жахом зрозуміють, що накоїли іспанці, але буде вже надто пізно: від "праведного" вогню вдалося вберегти лише кілька текстів, які одразу ж було перевезено в Європу для збереження спадщини знищеної цивілізації. Але вчених поставили в глухий кут гліфи майя, що перетворилися на шифр, ключ до якого був загублений зі смертю останнього носія мови. Переміщаючись між епохами, історик і письменник Сінклер Маккей розповідає про найзнаменитіші шифри і дешифрувальників, хитромудрих шпигунів і контррозвідників, поетів і вчених, що включали у свої праці таємнопис, і, звичайно ж, про всілякі коди. У Біблії ж найцікавіші та найнеймовірніші шифри можна знайти в Одкровенні Іоанна Богослова. Ця розповідь про прийдешній апокаліпсис усім добре відома: чотири вершники досі виступають основними символами тривожних змін, а число звіра - 666 - все ще викликає суперечки серед богословів у всьому світі. Це остання книга Біблії, написана приблизно в 95 р. н. е. якимось Іоанном з острова Патмос (деякі припускають, що її автором був Іоанн Богослов). Цій страшній книзі вже майже 2000 років, а отже, перед нами одна з найдавніших загадок в історії криптоаналізу. Бо ні в кого вже не виникає сумнівів, що всі жахливі події Одкровення Іоанна Богослова слугують свого роду зашифрованим посланням.